El agata no es un mineral especifico, sino un conjunto de variedades microcristalinas del cuarzo (silice). En realidad, son variedades de calcedonia que presentan bandas de varios colores poco contrastados. La diferencia de colores aparece porque en cada zona la estructura y el numero de inclusiones en la calcedonia varia, con lo que cambian sus propiedades. El agata se encuentra en rocas volcanicas cuyo tamano puede variar desde milimetros a varios metros. Se caracteriza por presentar una serie de bandas concentricas de colores similares, opacos y translucidos, que recuerdan el corte de un tronco de arbol en sentido circular. Puede adoptar diversas formas y presentarse en muchas variedades. Es una roca dura y resistente a los reactivos quimicos. Existen algunas variedades, que en realidad son calcedonias con distintas inclusiones, como agata dendritica, agata musgosa o piedra mocha, agata de paisaje, onix u onice, agata de fuego, sardonix o sardonica, onix negro, agata azul acebo, entre otras. Reciben estos nombres por los colores y dibujos que forman sus bandas.1 Los yacimientos mas importantes de agatas se encuentran en Estados Unidos, Brasil, departamento de Artigas en el Uruguay, Argentina, India y Madagascar. Aplicaciones artisticas: El agata, y las variedades de que es tipo, han suministrado las piedras duras mas adecuadas para el grabado. Aplicaciones industriales: Industrialmente se utiliza principalmente para realizar ornamentos de distintos tipos: pines, broches, pisapapeles etcetera. Ademas debido a su dureza y resistencia a los acidos se utiliza en la realizacion de morteros destinados a la mezcla de reactivos quimicos. Debido a sus caracteristicas fisicas tambien es optimo para el acabado de materiales de cuero.